De Schoonhovense Zilverfabriek H. Hooijkaas was decennialang een van de belangrijkste en meest innovatieve spelers in de Nederlandse zilverindustrie. Gevestigd in de historische Zilverstad Schoonhoven, groeide het bedrijf uit van een kleinschalige ambachtelijke werkplaats tot een bloeiende fabriek met circa 150 werknemers. Vandaag de dag zijn de unieke creaties van Hooijkaas geliefde verzamelobjecten geworden voor liefhebbers van antiek zilver.
In deze blog duiken we in de rijke geschiedenis van deze iconische zilverproducent: van de oprichting in de negentiende eeuw tot de status van hun zilverwerk in het heden.
De Oprichting en de Eerste Bloei (1874 – 1924)
Het succesverhaal begon in 1874, toen zilversmid Herbert Hooijkaas (1848-1926) zijn eigen werkplaats opende in Schoonhoven. Al snel wist hij zich te onderscheiden. Rond 1890 specialiseerde de fabriek zich in de elektrolytische vervaardiging van 'modern antiek'. Dit was zilverwerk met gedetailleerde Oud-Hollandse taferelen en historische ontwerpen, zoals gedecoreerde zilveren dozen en miniaturen.
Toen de zonen van Herbert, Willem en Andries Dirk, begin twintigste eeuw in het bedrijf stapten, transformeerde de werkplaats officieel in de Schoonhovensche Zilverfabriek H. Hooijkaas.
Innovatie en de Douwe Egberts-jaren (1924 – 1970)
Nadat Herbert Hooijkaas zich in 1924 terugtrok, nam zoon Willem de leiding over. Onder zijn directeurschap sloeg het bedrijf een modernere weg in. Naast het traditionele klein- en grootzilver, ging de fabriek samenwerken met bekende ontwerpers zoals Harm Ellens om strakker, modern zilverwerk te produceren.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog kreeg de fabriek te maken met extreme schaarste aan grondstoffen. Om het personeel aan het werk te houden, schakelde Hooijkaas in samenwerking met andere Schoonhovense smeden tijdelijk over op de productie van noodzakelijke goederen, zoals brillenmonturen.
Na de oorlog floreerde de fabriek als nooit tevoren. Vanaf 1936, maar met name in de jaren 50 en 60, startte Hooijkaas een zeer succesvolle samenwerking met Douwe Egberts. Miljoenen Nederlanders spaarden destijds voor de iconische verzilverde theelepeltjes (zoals de bekende lepeltjes met een theepotje) en theebusjes die door Hooijkaas werden gefabriceerd.
Het Einde van een Tijdperk (1970 – 2008)
Vanaf de jaren 70 veranderde de markt. De vraag naar traditioneel zilverwerk nam af en de concurrentie uit het buitenland steeg. Na verschillende overnames in de jaren 90 (waaronder door Zilverstad) verschoof de focus van productie naar handel. Uiteindelijk sloot de fabriek op 1 april 2008 definitief haar deuren, waarmee na 134 jaar een einde kwam aan een belangrijk hoofdstuk Schoonhovense zilverhistorie.
Hoewel de fabriek niet meer bestaat, leeft het vakmanschap van Hooijkaas voort. Vandaag de dag is het zilverwerk van Hooijkaas erg populair onder verzamelaars en liefhebbers van historisch zilver. Dankzij de officiële Nederlandse zilverkeuren en het specifieke meesterteken 'HH' van de fabriek, zijn de authentieke stukken nog altijd nauwkeurig te herkennen en te dateren.
In ons aanbod op Zilverwebsite.nl kom je regelmatig zeldzame stukken van deze Schoonhovense meester tegen. Denk hierbij aan:
- Gedetailleerde miniaturen: Zoals de zeldzame zilveren miniatuur draagorgelspeler uit circa 1950.
- Klassiek tafelzilver: Waaronder deze prachtig bewerkte zilveren suikerstrooilepel uit 1929, die getuigt van het pure ambacht uit de hoogtijdagen van de fabriek.
Met een object van Hooijkaas haal je niet alleen een prachtig stuk zilver in huis, maar ook een tastbaar deel van de Nederlandse ambachtsgeschiedenis.
